沸石为沸石簇矿物的总称，外观呈灰白夹杂砖红色，是一种含水架状结构的多孔硅铝酸盐矿物质，其构成骨架是SiO4四面体和AlO4四面体，沸石晶格内部有很多大小均一的孔穴和通道，孔穴之间通过开口的通道彼此相连，并与外界沟通，晶穴体积约占总体积的40～50％，具有很大的比表面积（可达500～1100m2/g），独特的离子交换能力、静电吸引力及吸附能力（由于静电吸引力，沸石对极性物质具有优先选择吸附的作用）、筛分（沸石内部的孔穴和通道，在一定物理化学条件下，具有精确而固定的直径，小于这个直径的物质被其吸附，而大于这个直径的物质则被排除在外）和催化能力，具有较高的机械强度、热稳定性和很强的耐酸耐碱性，且沸石本身不含有对人体有害的矿物质， 广泛应用于石化工业 、农业 、国防、环保等部门 ，常被用作离子交换剂 、吸附分离剂、干燥剂、催化剂、分子筛和水泥混合材料等。
 活化沸石为国家“九·五”攻关课题，是天然沸石经过多种特殊工艺活化而成的，经人工导入活性组分，使其具有新的离子交换能力和吸附能力，其离子交换性能更好，吸附性能更强，吸附容量也相应增大，更有利于去除水中各种污染物，其性能在某些方面接近或优于活性炭，其成本远远低于活性炭，可以用于水的过滤及深度处理，不仅能去除水中的浊度、色度、异味且对水中的有害的重金属如铬、镉、镍、锌、汞、铁离子、有机物、酚、六六六、滴滴涕、三氮等物质具有吸附交换作用，对水中CODMn的去除率可达30以上，对氨氮、磷酸根离子等有较高的去除能力，因此活化沸石是工业给水、废水处理的一种理想滤料，用于自来水过滤可达到去除水中微污染的目的。
        另外，沸石密度较石英砂小许多、孔隙率比石英砂较大得多、所以在滤料反冲洗强度、水头损失方面较小于石英砂，运转周期长、实现了节约能耗、降低成本的目的、是目前性能优越的新型滤水材料。